54等分された四角の地球は青かった。

　
　1961年、ソ連の宇宙飛行士ガカーリンが初の宇宙飛行を終え地球を見た感動の言葉として「地球は青かった」は非常に有名である。しかし、それは誤訳とか初の有人宇宙飛行ではないなどの噂もあったが、印象の強い言葉であった。


　triboxで販売している「Earth Cubu（アース キューブ）」の四角の地球も青い。


　oliver's Stickers製のステッカーを、Cube4You 3x3x3にtriboxが貼り付けたもので、雰囲気十分である。


　丸い地球を四角のキューブの模様とすると、かなり難しいパズルとなる。崩したら取り返しがつかなくなる恐れは十分感じたが、それは想像以上であった。それにしても、手応えは半端でない。どんな人なら悩まないで解けるのかさえ見当がつかないし、それより何より自分が元の地球儀に戻せる自信は持てなかった。けれども無事辿り着ける予感も微かながらあった。何故なら支離滅裂の地球は無惨であり蒼く輝いていないから。


　悪戦苦闘し何度も投げ出しそうになりながら、ようやく元に戻った地球は以前よりずっと愛着が湧き碧さも愛おしいものである。
　老婆心ながらキューブと地理に自信のない人は、予め四角い地球をじっくり観察しておくことが必要であろう。
　最後にセンターの図柄が合わない時は、上面と右面のセンターキューブを反時計回りに90度回転させる（海のみの面があるので有効）「 R2 U2 R U2 R2 U を3回 」でクリアできる。
　

修行・苦行 VS 娯楽・快楽 ― 4×4×4キューブによせて。

　
　色々なキューブがあるなかで、王者は別格でルービックキューブ所謂3×3×3キューブという意見に異論を唱える人は少ないだろう。揃えることに時間が掛かる人もスピードを競っている人も、誰に強制されるわけでもないのに夢中にさせる不思議な物体である。遊びに費用対効果は似つかわしくないが、拘らなければこれほど安上がりの愛玩具はないだろう。


　ルービックキューブができるようになって次にチャレンジするのは2×2×2キューブか、それとも4×4×4キューブか。
　その4×4×4キューブだが、「難しさはルービックキューブの100万倍！」とも言われていた時代もあったらしい。確かに簡単ではない。だが今は先人が開拓した素晴らしい解法が存在する。だから、私達は苦労知らずでいとも簡単にクリアことができる。けれども、この意見には皆が皆納得することはないだろう。


　3×3×3キューブでは回すこと自体に価値を見出すこともできるし、それは愉楽や悦楽も隣り合わせである。しかし、4×4×4には操作性の煩わしさや作業と呼ぶしかない繰り返しの鬱陶しさがつきまとい、そこをどのように乗り越えるかが問題になる。
　かなり前に購入したEastsheen 4x4x4で挑戦していた時は、本当に苛々した。ズレに対して許容範囲が極端に狭いので、これでは修行か苦行かのレベルで全く楽しめない。


　そこに登場したのが「MoYu AoSu（モーユー アオスー）」である。6Colorの通常色を選んだが、その操作性は天と地の差がある。値段は倍以上するが、その満足度や爽快感は段違いで別次元と評価しても大袈裟ではない。これでこそ娯楽であり快楽である。
　これぞ4×4×4キューブに挫折した人には是非試して欲しい逸品で、多分古いキューブの概念は打ち砕かれ、その洗練された道具と新しい着想による手順の進歩には脱帽するしかないだろう。
　

吃驚仰天こんなに易しかった4×4×4キューブ。

　
　2×2×2キューブもメモを見ないで揃えることができるようになったら、流石に簡単過ぎると物足りなくなってきた。2×2×2キューブを攻略するには少なくとも9パターンを覚える必要があるが、これを容易と感じるか意外と多いと捉えるかは個人次第である。


　けれども、4×4×4キューブとなる普通誰でもそれなりの覚悟が必要だと思うだろう。当然チャレンジしたことはあり、説明文を見ながら悪戦苦闘しようやく完成したが、一度手順を間違えると悲劇が待ちかまえていたことだけは忘れられない。そう、敷居は結構高いのである。


　ところが、キューブの通信販売で有名なtriboxの「4×4×4キューブのそろえかた」を読むと難しくはないのじゃないかと期待が持てた。早速、その資料にそって挑戦したら吃驚仰天、本当に実は簡単だったのである。もしかしたら「知らぬは亭主ばかりなり」状態だったのか、逆「知らぬが仏、言わぬが花」なのか分からないが衝撃の体験であった。


　ルービックキューブをクリアできる人は、その気さえあれば大袈裟ではなく100% 4×4×4キューブも攻略できるだろう。個人的には、これが一番簡単に覚えることができたし、逆に言えば3×3×3キューブ状態にしてからの回し方の方が苦労した。回すのは手が覚えていて、一々回転記号を意識していないから却って難しいのである。とっつきにくさの原因である4×4×4キューブ独特のOLLパリティ・PLLパリティも、リズムが良いので覚えるのは難しくはない。だから「食わず嫌い」だった人にとってもハードルは高くないのである。


　そこで、例によってPDF「4×4×4キューブ A4用紙一枚の覚書」を作成してみた。これ一枚で4×4×4キューブは勿論であるが、その上3×3×3キューブにも対応ができる自信作である。上記のtriboxの資料を一度熟読後、本資料を手元に置けば鬼に金棒であろう。triboxの手順とは一部違いがあるが、自分に合った方を選択すればよいだろう。



　幾つになっても新しいことを覚えることは格別である。
　

2×2×2キューブ A4用紙一枚の覚書。

　
　今年はルービックキューブ誕生40周年である。40年前といえば昭和49（1974）年であり、その年のヒット曲ランキングは1位が殿様キングの「なみだの操」、2位から「あなた」:小坂明子、「うそ」:中条きよし、「ふれあい」:中村雅俊と続き、日本レコード大賞は森進一の「襟裳岬」で作曲が吉田拓郎、年間アルバム1位は「氷の世界」:井上陽水なのだから随分と昔のことである。


　日本で発売されたのは、1980年7月25日。その年に百万個が売れて、81年5月までに正規品だけでも410万個の売り上げを記録したそうで、大ヒットとなり勇んで入手したがあえなく挫折したのは今でも明確に覚えている。それから多少の波はあってもコンスタントに愛され続けているロングセラーであり、昨今では純正より中国製の方が品質も評判も高く、勿論値段も安いという珍しい商品である。


　Rubik's Cubeは登録商標なので、それを名乗れるのは日本ではメガハウスだけであるが、今やキューブの種類は2×2×2から何と32面体もあり、サイズや形状から色、仕組み、構造まで含めもう無尽と言ってよいほどだろう。この盛況も需要があるからこそだし、その道の奥は深く可能性は高く、まだまだ進歩し続けている希有なジャンルとなっている。それは、好きな人にとっては嬉しい悲鳴状態なんだろう。


　その標準の3×3×3キューブを1分以下でできるようになったのは、一念発起し再挑戦した2010年なので、もう4年前となる。それからは生憎ながら上達しないし、殆ど触らなかった時期も短くないが、最近は毎日1回だけでもと廻している。そんな時、triboxにて欲しい商品があったのでカレンダーキューブも追加し、その上送料を無料とするため最新の2×2×2キューブ6Color MoYu LingPo（モーユー リンポー）も購入した。パステルカラーもありお洒落なのだが、慣れの問題なんだろうがキューブとしては使いにくい気がするので3×3×3に合わせてこちらを選択した。


　実は2×2×2も初心者には簡単ではない。自分の頭だけで考えて六面クリアするのは並大抵ではないだろう。だからルービックキューブと同様パターンを覚えてしまうのが一番の早道である。それには色々な方法があるようだが、選択したのは出来るようになれば比較的速いとされる　1.上面に〔白色で〕完全一面を作る　2.裏返して上面に〔黄色で〕側面は無視して揃える（7パターン）　3.側面を揃える（2パターン）式。それを、どこでも確認し練習できるようPDF「2×2×2キューブ A4用紙一枚の覚書」として作成した。これ一枚で全て完結しているので早めに自分のものとしたい。



　以前作った「ルービックキューブ初心者に贈る一枚の覚書」もその後F2Lを覚えたので、PDF「Rubik's Cube A4用紙一枚の覚書」と修正した。これはF2Lを省略してあるので、正確には用紙一枚だけでは完成しないが、備忘録としての価値はあるだろう。